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Jonathan Coe est un auteur britannique reconnu pour son style unique et sa capacité à raconter des histoires à la fois divertissantes et profondes. Il a publié de nombreux livres au cours de sa carrière, chacun d’entre eux offrant une perspective différente sur la vie et la société britannique. Il est difficile de décider quel est le meilleur livre de Jonathan Coe, car chacun d’entre eux a des qualités uniques qui les rendent mémorables. Cependant, nous avons sélectionné cinq de ses livres qui, selon nous, sont particulièrement remarquables et méritent d’être lus.
Testament à l'anglaise
Jonathan Coe
Présentation de Testament à l'anglaise
Michael Owen est un jeune homme dépressif et agoraphobe qui se retrouve chargé par la vieille Tabitha Winshaw d’écrire la chronique de sa famille. La famille Winshaw est une dynastie influente dans la vie publique de l’Angleterre des années quatre-vingt, profitant sans vergogne de ses attributions et de ses relations.
Cependant, Tabitha soupçonne que les tragédies familiales jamais élucidées pourraient en fait être des crimes maquillés. Alors qu’ils se réunissent tous au vieux manoir de Winshaw Towers lors d’une nuit d’orage, la vérité éclatera.
« Testament à l’anglaise » est un véritable tour de force littéraire, combinant un roman policier avec une satire cinglante de l’establishment politique. Il tient en haleine le lecteur jusqu’à la révélation finale sur les secrets de la famille Winshaw.
Notre avis de Testament à l'anglaise
Les personnages, tous plus troubles les uns que les autres, sont habilement interconnectés, chacun révélant les facettes les plus sombres de la société anglaise des années 80 et 90.
La plume de l'auteur se fait tour à tour poétique et cruelle, décrivant avec une précision chirurgicale les ambitions dévorantes, les traîtrises insidieuses et les intérêts malsains qui rongent les membres de cette famille. Les thèmes abordés, tels que la cupidité financière, la corruption politique, et les désillusions familiales, sont traités avec une intensité émotionnelle qui m'a captivé tout au long de ma lecture.
Le style d'écriture est à la fois complexe et fluide, invitant le lecteur à plonger dans l'univers labyrinthique de cette famille dysfonctionnelle. Les personnages secondaires, tels que les banquiers, les marchands d'art et les marchands d'armes, sont dégalement dépeints avec une acuité saisissante, révélant les rouages vils de la société anglaise contemporaine.
Bien que l'histoire soit ancrée dans le contexte historique de l'Angleterre, elle est également universelle dans sa dénonciation des travers humains. Le livre m'a fait ressentir une gamme émotionnelle allant de la colère à l'empathie, et j'ai été particulièrement touché par les séquences évoquant les trahisons au sein de la famille et les restrictions scandaleuses des soins hospitaliers.
"Testament à l'anglaise" est un roman magistral, qui offre une plongée profonde dans les arcanes de la société anglaise contemporaine, tout en explorant les thèmes universels de l'ambition, de la cupidité et de la trahison. Je le recommande vivement à tous les amateurs de littérature ambitieuse et complexe.
L'avis d'AmiraLecteur
Le cœur de l'Angleterre
Jonathan Coe
Présentation de Le cœur de l'Angleterre
Michael Owen est un jeune homme dépressif et agoraphobe qui se retrouve chargé par la vieille Tabitha Winshaw d’écrire la chronique de sa famille. La famille Winshaw est une dynastie influente dans la vie publique de l’Angleterre des années quatre-vingt, profitant sans vergogne de ses attributions et de ses relations.
Cependant, Tabitha soupçonne que les tragédies familiales jamais élucidées pourraient en fait être des crimes maquillés. Alors qu’ils se réunissent tous au vieux manoir de Winshaw Towers lors d’une nuit d’orage, la vérité éclatera.
« Testament à l’anglaise » est un véritable tour de force littéraire, combinant un roman policier avec une satire cinglante de l’establishment politique. Il tient en haleine le lecteur jusqu’à la révélation finale sur les secrets de la famille Winshaw.
Notre avis de Le cœur de l'Angleterre
Il a su dépeindre avec justesse les tourments de la société anglaise, en se concentrant sur la famille Trotter, groupe de personnages hauts en couleur qui ont su me captiver tout au long de ma lecture. Les chapitres courts et percutants m'ont permis de suivre avec une grande acuité les évolutions des personnages, tout en découvrant les différents aspects de la crise sociale et culturelle qui a conduit à la naissance du Brexit.
L'auteur a su utiliser avec brio des termes de la vie quotidienne pour décrire les émotions et les actions des personnages, renforçant ainsi le réalisme de l'œuvre. Il a également su utiliser des points de vue différents pour décrire les événements de l'histoire, permettant ainsi une compréhension plus profonde de la société anglaise.
La traduction française est particulièrement fluide et vivante, elle m'a permis de plonger au cœur de l'Angleterre avec une grande aisance. Le style d'écriture est dense et poétique, il m'a permis de découvrir des thèmes profonds comme la crise sociale et culturelle qui a conduit à la naissance du Brexit.
"Le Cœur de l'Angleterre" est un livre captivant qui permet de découvrir les raisons profondes du Brexit en Angleterre. Il est riche en émotions et en rebondissements, et permet de comprendre les tourments de la société anglaise. C'est une œuvre à lire absolument pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur l'Angleterre et sur le Brexit.
L'avis d'AmiraLecteur
La pluie, avant qu'elle tombe
Jonathan Coe
Présentation de La pluie, avant qu'elle tombe
Dans « La pluie, avant qu’elle tombe », Rosamond vient de mourir, mais sa voix résonne encore dans une confession enregistrée adressée à la mystérieuse Imogen.
Elle s’appuie sur vingt photos soigneusement choisies pour laisser libre cours à ses souvenirs et raconter l’histoire de trois générations de femmes liées par le désir, l’enfance perdue et quelques lieux magiques. Les souvenirs débutent dans les années quarante et se poursuivent jusqu’à aujourd’hui.
Au cours de son récit douloureux et intense, une question lancinante émerge : y a-t-il une logique qui préside à ces existences ?
Le roman est caractéristique de l’écriture de Jonathan Coe, avec sa virtuosité de la construction, son don d’inscrire l’intime dans l’Histoire, et son obsession des coïncidences qui font osciller nos vies entre hasard et destin. Même si cette fois-ci il délaisse le masque de la comédie, il nous offre son roman le plus grave et le plus poignant.
Notre avis de La pluie, avant qu'elle tombe
Le livre s'articule autour du témoignage poignant de Rosamond, qui lègue à Imogen, une arrière-petite-cousine aveugle, quatre cassettes enregistrées à son intention, où elle commente vingt photos par ordre chronologique.
Ces images, qui introduisent aux épisodes de la chronique de la famille, révèlent avec une acuité remarquable la complexité des relations mère-fille, et la récurrence de la violence et de la haine qui les traverse de génération en génération. Le style de l'auteur, qui mêle avec brio les perspectives des différents personnages, permet de saisir avec une grande finesse les nuances de ces interactions familiales, qui sont autant de fragments d'une mosaïque complexe et bouleversante.
La narration, qui se déploie à travers le temps et les générations, est d'une grande virtuosité, et permet de saisir avec une grande acuité les mécanismes psychologiques qui sous-tendent les actions et les réactions des personnages. La construction du récit, qui alterne les moments de tension et de répit, est d'une grande maîtrise, et permet de maintenir le lecteur en haleine jusqu'à la fin.
Au-delà de l'intrigue, c'est la poésie de l'écriture qui m'a le plus impressionné. Les métaphores et les images qui parsèment le texte sont d'une grande beauté, et révèlent avec une grande subtilité les thèmes fondamentaux du livre : l'amour, la mort, la résilience.
"La pluie, avant qu'elle tombe" est un roman qui explore avec une grande sensibilité les tourments de l'âme humaine. Il est à lire absolument.
L'avis d'AmiraLecteur
Le royaume désuni
Jonathan Coe
Présentation de Le royaume désuni
« Le royaume désuni » de Jonathan Coe, nous plonge dans l’univers de la charmante bourgade de Bournville, située près de Birmingham et connue pour sa célèbre chocolaterie.
La première partie du roman débute en 1945, à l’occasion de la victoire, où nous faisons la connaissance de la petite Mary Clarke, qui est émerveillée par les festivités organisées autour de sa maison. Elle croise alors le chemin de Geoffrey Lamb, fils d’un collègue de son père qui travaille également dans l’usine de chocolat.
En 1953, nous retrouvons Mary et Geoffrey fiancés et fascinés par le couronnement de la reine Élisabeth II, que leurs familles respectives regardent ensemble sur le premier poste de télévision de Bournville. Treize ans plus tard, le couple a trois fils épris de football et s’extasient devant le match opposant les Anglais aux Allemands lors de la Coupe du monde de 1966.
Le roman suit les personnages à travers les différentes étapes de l’histoire moderne de l’Angleterre, en sept parties, depuis l’investiture du prince de Galles, en passant par le mariage de Charles et Diana, la mort de cette dernière, l’arrivée de Boris Johnson en politique, jusqu’au 75ème anniversaire de la Victoire, en plein confinement.
En mêlant brillamment les destins d’un pays dysfonctionnel, d’une irrésistible famille anglaise et d’une chocolaterie, Jonathan Coe signe ici un roman de grande ampleur dans la lignée si charming et piquante de « Testament à l’anglaise » et « du Coeur de l’Angleterre.
Notre avis de Le royaume désuni
La plume de Jonathan Coe est à la fois précise et poétique, elle sait rendre compte des grands événements historiques tout en restant ancrée dans la vie quotidienne des personnages.
Le roman suit Mary, qui découvre le monde à travers les yeux d'une enfant en 1945, jusqu'à la pandémie actuelle. Les moments forts de l'histoire anglaise sont abordés avec une finesse remarquable, et l'on ressent l'émotion des personnages avec une intensité époustouflante. On est particulièrement touché par la nuit où un des personnages principaux meurt faute de soins.
Le style de Coe est à la fois tendre, émouvant, subtil, drôle et critique. Il sait rendre compte de l'ambiance de chaque époque, et le compte-rendu d'une séance de commission européenne est particulièrement drôle. Le passage sur le Covid est violent et saisissant.
L'usine Cadbury, située à côté du village de Mary, tient une place importante dans le roman et l'incroyable imbroglio autour de sa barre chocolatée trop grasse aux yeux de l'Europe est particulièrement bien décrit.
La fin n'est guère réjouissante sur fond de mondialisme et de pertes de repères, mais cela n'enlève rien au plaisir intense de la lecture de ce roman. On grandit avec Mary, et l'on a l'impression de faire partie de la famille. "Le royaume désuni" est un roman brillant, qui atteint la quasi-perfection.
L'avis d'AmiraLecteur
Billy Wilder et moi
Jonathan Coe
Présentation de Billy Wilder et moi
« Bienvenue dans l’univers passionnant de Hollywood avec « Billy Wilder et Moi », le nouveau roman de Jonathan Coe. L’histoire débute en 1977, lorsque la jeune Calista quitte sa Grèce natale pour découvrir les Etats-Unis. Alors qu’elle erre à Los Angeles, elle fait une rencontre inattendue avec le célèbre réalisateur hollywoodien Billy Wilder. Quelques mois plus tard, ils se retrouvent sur un plateau de tournage en Grèce pour le film « Fedora ».
Calista est fascinée par cette nouvelle aventure dans les coulisses du cinéma, tandis que Billy Wilder, conscient que sa carrière est sur le déclin, partage ses souvenirs les plus personnels avec elle. Le roman de Jonathan Coe est à la fois un portrait intime de l’une des figures les plus emblématiques du cinéma et une histoire touchante sur la célébrité, la famille et le poids du passé. Il reconstitue avec une précision fascinante l’atmosphère d’une époque révolue, empli de tendresse, d’humour et de nostalgie.
Notre avis de Billy Wilder et moi
Le contexte du tournage de "Fedora" de Billy Wilder est décrit avec une finesse poétique, mettant en lumière les péripéties de l'industrie cinématographique américaine dans les années 70. Les personnages, notamment celui de la traductrice, sont habilement croqués, leur humanité se dévoilant au fil des pages avec une grande justesse.
La plume de Coe est à la fois incisive et délicate, elle sait manier l'humour avec subtilité, dépeignant les relations humaines avec une ironie délicieuse. La description de la relation entre Billy Wilder et la jeune stagiaire grecque est particulièrement touchante, témoignant d'une tendresse et d'une admiration mutuelle qui fait écho à celle que le lecteur éprouve pour ces deux "monstres sacrés" d'un cinéma sur le déclin.
"Billy Wilder et moi" est un livre à la fois divertissant et émouvant, qui donne envie de découvrir ou redécouvrir l'oeuvre de Billy Wilder.
L'avis d'AmiraLecteur
Le mot de la fin
Jonathan Coe est un écrivain britannique né en 1961. Il a fait ses études à la King Edward’s School à Birmingham et au Trinity College à Cambridge avant de devenir enseignant à l’Université de Warwick. Il s’intéresse tout particulièrement à la littérature et à la musique, et cette passion pour la musique a d’ailleurs été mise en valeur dans son troisième roman intitulé « les nains de la mort ».
Il est devenu connu à l’étranger grâce à son quatrième roman « Testament à l’anglaise », une satire vive de la société britannique des années de la politique de Margaret Thatcher. Il a reçu le prestigieux Prix Médicis étranger en 1998 pour son roman « La Maison du sommeil ».
En 2001 et 2004, il a publié le diptyque « Bienvenue au Club » (The Rotters’ Club) et « Le Cercle fermé » (The Closed Circle). Ces deux romans suivent les aventures d’un même groupe de personnages, à leur dernière année de lycée dans le premier roman et vingt ans plus tard dans le second. Ces deux romans permettent à l’auteur de peindre une fresque de la société britannique des années 70 et de début des années 2000, en observant les changements profonds qu’elle a subis sous les réformes de Margaret Thatcher et de Tony Blair.
En 2007, il publie « La pluie, avant qu’elle tombe », un roman qui privilégie la sphère intime en abordant les destins brisés de trois femmes. En 2012, il publie un recueil de nouvelles intitulé « Désaccords imparfaits » chez Gallimard. Avec « la vie privée de Mr Sims » (2010) et « Expo 58 » (2013), il retrouve son goût pour la satire qui est sa marque de fabrique. Il a également été l’un des membres du jury de la Mostra de Venise en 1999.