Les meilleurs livres de J.M.G. Le Clézio
J.M.G. Le Clézio est un auteur qu’on lit souvent pour une ambiance, une sensation, un mouvement intérieur plus que pour une intrigue très démonstrative. Ses livres parlent d’exil, d’enfance, de territoires, de mémoire, de marginalités et de quête de sens, avec une langue qui privilégie l’attention au monde.
C’est précisément ce qui peut rendre le choix difficile au premier contact. Selon vos goûts, vous n’irez pas vers le même titre si vous cherchez un récit court et accessible, un roman d’aventure, un texte plus poétique ou une lecture plus contemplative. Mieux vaut donc partir d’un usage clair : découvrir l’auteur, trouver un livre à offrir, ou choisir un premier Le Clézio qui corresponde vraiment à votre manière de lire.
Dans cette sélection, nous avons retenu cinq ouvrages qui montrent des facettes différentes de son univers. Certains sont plus narratifs, d’autres plus méditatifs ; certains conviennent très bien pour commencer, d’autres s’adressent davantage à des lecteurs déjà sensibles à sa prose.
L’idée n’est pas de tout couvrir, mais de proposer un petit choix utile, avec des repères concrets. Pour chaque livre, vous verrez ce qu’il apporte, à quel type de lecteur il convient, et où se situent ses limites éventuelles.
Si vous cherchez le bon point d’entrée dans l’œuvre de Le Clézio, cette sélection vous permet d’aller droit au but.
Notre sélection des meilleurs livres de J.M.G. Le Clézio
Mondo et Trois Autres Histoires
J.M.G. Le Clézio
Présentation de Mondo et Trois Autres Histoires
Ce dossier pédagogique réunit quatre récits de J.M.G. Le Clézio : Mondo, Lullaby, Celui qui n’avait jamais vu la mer et Les Bergers. On y suit Mondo, Lullaby, Daniel et Gaspar, des enfants tournés vers la liberté, qui s’éloignent du monde des adultes pour aller vers la nature et vivre au plus près du soleil, de la mer, du vent et des étoiles.
L’ensemble propose une réflexion sensible sur la beauté du monde, la force de l’instant présent et la place de l’imaginaire. Le dossier inclut aussi deux groupements de textes autour de l’enfant et de la nature, ainsi que des lettres et des mots.
Pourquoi nous avons selectionné ce livre ?
Un recueil court et sensible où J.M.G. Le Clézio explore l’enfance, la nature et le désir de liberté à travers quatre histoires marquées par l’errance, la contemplation et la beauté du monde.
Notre avis de Mondo et Trois Autres Histoires
Avec ce recueil, Le Clézio déploie une écriture qui prend le temps d’écouter le monde. Les quatre histoires avancent à hauteur d’enfant, mais sans naïveté : elles donnent à sentir le besoin d’espace, le refus des cadres trop étroits et cette manière très particulière d’habiter le réel par l’attention, la fuite ou la marche. On y retrouve ce qui fait la singularité de l’auteur : une langue précise, sensible, souvent traversée par le paysage et par une forme de silence intérieur.
Ce qui frappe surtout, c’est l’atmosphère. La mer, le vent, la lumière, les chemins, les animaux ou les étoiles ne servent pas seulement de décor ; ils participent pleinement à l’expérience des personnages. Le livre parle de liberté, mais d’une liberté simple, presque élémentaire, qui passe par le contact avec la nature et par l’intensité du présent. C’est un recueil qui privilégie la sensation, l’élan, la disponibilité au monde, et qui peut toucher par sa délicatesse autant que par son dépouillement.
On peut aussi y voir un texte très utile pour entrer dans l’univers de Le Clézio. La brièveté des récits, leur unité d’ensemble et la richesse des thèmes en font une lecture accessible, tout en restant littérairement exigeante. Le dossier pédagogique renforce cet intérêt en proposant des pistes de lecture autour de l’enfant, de la nature, des lettres et des mots, ce qui le rend particulièrement pertinent pour un usage scolaire ou pour une lecture guidée.
Ce n’est pas un livre qui cherche l’effet ni l’action continue : il demande de se laisser porter par le rythme, les images et les nuances. Mais c’est précisément là que réside sa force. Pour qui aime les récits contemplatifs, les écritures fines et les histoires où l’enfance ouvre sur une manière différente de regarder le monde, ce recueil est une belle porte d’entrée. On le recommande volontiers à ceux qui apprécient une littérature discrète, poétique et profondément habitée.
Pawana
J. M. G. Le Clézio
Présentation de Pawana
« Awaité Pawana ! » : ce cri aurait été poussé par un Indien découvrant, par milliers, les baleines grises dans la lagune secrète où elles viennent se reproduire. Le récit fait entendre plusieurs voix, dont celle de John de Nantucket, embarqué à dix-huit ans sur le Léonore, et celle du capitaine Charles Melville Scammon.
Tous deux découvrent en janvier 1856 un lieu presque mythique, puis s’en souviennent des années plus tard, en 1911. Mais ce refuge devient peu à peu un espace de massacre, où le harpon transforme la splendeur initiale en scène de carnage. Pawana évoque ainsi la beauté du monde, la brutalité de la chasse et l’élan destructeur né de la découverte.
Pourquoi nous avons selectionné ce livre ?
Un récit bref mais marquant, qui mêle beauté naturelle, mémoire et dénonciation de la violence humaine. La plume de J. M.
G. Le Clézio donne à ce texte une portée à la fois sensible et engagée, ce qui en fait une recommandation forte pour les lecteurs attirés par les récits courts mais denses.
Notre avis de Pawana
Pawana frappe d’abord par sa capacité à concentrer beaucoup de sens dans un texte très bref. J. M. G. Le Clézio ne cherche pas l’effet de longueur : il va à l’essentiel, avec une écriture tendue, presque méditative, qui laisse une impression durable. On sent immédiatement que ce récit n’est pas seulement une histoire de baleines, mais aussi une réflexion sur le regard humain, sur la fascination exercée par un lieu intact, puis sur la manière dont cette beauté peut être détruite.
Ce qui rend le livre singulier, c’est aussi sa construction en voix et en mémoire. Le récit ne se contente pas de raconter une découverte : il la fait résonner dans le temps, entre l’instant de janvier 1856 et le souvenir des années plus tard. Cette distance donne au texte une profondeur particulière. On n’est pas dans un simple document historique, mais dans une évocation où la légende, l’émerveillement et la culpabilité se mêlent sans cesse.
Le livre a également une force morale évidente, mais sans lourdeur démonstrative. La dénonciation de la chasse et du carnage n’écrase pas le reste ; elle naît justement du contraste entre la splendeur du lieu et sa transformation en enfer. C’est là que Pawana touche juste : en montrant combien l’admiration peut basculer en domination, puis en destruction. Le texte garde pourtant une grande douceur de ton, ce qui rend sa violence encore plus frappante.
C’est aussi un ouvrage qui se prête bien à une lecture attentive, notamment pour ceux qui aiment les textes courts mais riches à commenter. Sa densité symbolique, son rapport à la nature et sa dimension presque poétique en font un livre intéressant à étudier, sans qu’il soit réservé à un cadre scolaire. On y trouve à la fois une beauté de phrase, une portée écologique et une vraie émotion contenue.
Si vous cherchez un récit bref, beau et grave, qui laisse une trace plus grande que son nombre de pages, Pawana est une très belle découverte. Il conviendra particulièrement à ceux qui apprécient les textes littéraires sensibles, engagés et contemplatifs, et à tous les lecteurs qui aiment être touchés sans qu’on leur impose le pathos.
Onitsha
J.-M.-G. Le Clezio
Présentation de Onitsha
En 1948, Maou et son fils Fintan quittent la France pour rejoindre Geoffroy, le père de famille, installé à Onitsha, au Nigeria, où il travaille pour la United Africa. Le voyage ouvre sur un monde inattendu : une ville africaine marquée par le fleuve, les tensions du milieu colonial et un imaginaire puissant, entre mystère, légende et bouleversement intérieur.
À travers cette arrivée dans un pays lointain et troublant, J.-M.-G. Le Clézio compose un roman d’aventure et d’initiation, porté par une forte présence des paysages et des atmosphères.
Pourquoi nous avons selectionné ce livre ?
Un roman d’atmosphère qui mêle récit d’initiation, mémoire familiale et fascination pour l’Afrique coloniale, avec une écriture très sensorielle et singulière.
Notre avis de Onitsha
Onitsha est de ces romans qui comptent d’abord par leur matière sensible. Le Clézio y travaille l’air, la lumière, les odeurs, les bruits, tout ce qui donne au lecteur l’impression d’entrer réellement dans un lieu. L’Afrique n’est pas seulement un décor : elle imprègne les corps, les rapports humains, les attentes et les désillusions. C’est cette densité d’atmosphère qui fait la singularité du livre et explique qu’il puisse marquer durablement.
Le roman tire aussi sa force de son mélange de registres. Il avance comme un récit d’aventure, mais laisse souvent affleurer quelque chose de plus énigmatique, presque mythique. Les personnages évoluent dans un univers colonial tendu, traversé par des passions, des incompréhensions et des comportements parfois cruels. Cette part de trouble donne au texte une profondeur particulière, loin d’un simple récit d’exotisme.
L’écriture, elle, reste très accessible dans son mouvement, tout en gardant cette signature de Le Clézio faite de simplicité apparente et d’attention au monde. C’est probablement ce qui séduit autant chez lui : il sait raconter sans alourdir, laisser venir l’émotion sans la forcer. Quand le roman s’attache aux perceptions de l’enfant, à la découverte du pays et à la puissance des lieux, il devient particulièrement prenant.
On peut toutefois sentir un léger déséquilibre selon les lecteurs, notamment dans les passages plus oniriques ou plus centrés sur les élans intérieurs du père. Mais même là, le livre conserve une vraie cohérence de ton, comme s’il cherchait moins à expliquer qu’à faire ressentir. Pour qui aime les romans d’atmosphère, les voyages littéraires et les textes qui laissent une empreinte durable, Onitsha est une belle lecture à découvrir.
L'Inconnu sur la terre
J. M. G. Le Clézio
Présentation de L'Inconnu sur la terre
Ce livre n’est ni tout à fait un essai, ni une simple tentative d’expliquer des mystères ou de fabriquer des mythes. C’est une histoire écrite sur plusieurs cahiers d’écolier italiens, en parallèle d’autres textes de la même période. Le récit prend la forme d’une longue traversée poétique, presque celle d’un oiseau, d’un poisson ou d’un arbre, tant il est question du ciel, de la mer et de la terre où s’enfoncent les racines.
À la fin, rien n’a vraiment changé, ou presque : c’est comme une très longue journée qui irait de l’aube à la nuit. Peut-être est-ce aussi, tout simplement, l’histoire d’un petit garçon inconnu qui marche au hasard sur la terre, près de la mer, un peu perdu dans les nuages, et qui aime la lumière extrême du jour.
Pourquoi nous avons selectionné ce livre ?
Un texte bref mais singulier, à la frontière de l’essai et du récit, qui déploie une prose très poétique autour du ciel, de la mer, de la terre et de la lumière. Une lecture idéale pour découvrir une autre facette de Le Clézio, plus contemplative encore.
Notre avis de L'Inconnu sur la terre
Avec L’Inconnu sur la terre, Le Clézio compose un livre à part, difficile à ranger mais très facile à ressentir. On n’y cherche pas une intrigue au sens classique du terme : on entre plutôt dans une matière de phrases, de sensations et d’images qui avancent comme une respiration. C’est précisément ce flottement entre le récit, la méditation et la poésie qui fait sa force.
Le livre séduit d’abord par son attention au monde naturel. Le ciel, la mer, le vent, les nuages, les arbres ne sont pas de simples décors : ils deviennent presque des présences, des points d’appui pour penser autrement la place de l’être humain sur la terre. Cette manière d’écrire donne au texte une intensité calme, très particulière, où chaque phrase semble chercher à rejoindre quelque chose d’élémentaire.
On peut aussi y lire un texte de liberté. Le petit garçon évoqué par l’auteur n’est pas un personnage très défini ; il est plutôt une figure de marche, d’errance, d’ouverture. Cette indétermination fait tout l’intérêt du livre : chacun peut y projeter sa propre manière de regarder le monde. Le Clézio y confirme ce qu’on attend de lui, à savoir une langue sensible, attentive, presque musicale, sans jamais tomber dans l’emphase.
C’est donc une lecture précieuse pour qui aime les textes courts mais denses, les livres qui se goûtent lentement et qui laissent une impression durable. On peut l’aborder comme une parenthèse de poésie en prose, à lire d’une traite ou par fragments, selon l’humeur. Si vous cherchez un livre contemplatif, lumineux et profondément singulier, celui-ci mérite clairement sa place dans votre bibliothèque.
Alma
J. M. G. Le Clézio
Présentation de Alma
Le roman croise deux histoires : celle de Jérémie, parti à la recherche du Raphus cucullatus, le dodo mauricien disparu, et celle de Dominique, dit Dodo, un hobo attachant, né pour faire rire. Leur point de rencontre est Alma, l’ancien domaine des Felsen à l’île Maurice, devenu avec le temps Maya, une terre d’illusions. À travers ce lieu chargé de mémoire, Le Clézio fait affleurer un monde intérieur et un paysage menacé, où le souvenir, la perte et l’attachement à l’île se répondent.
Pourquoi nous avons selectionné ce livre ?
Roman de J. M.
G. Le Clézio porté par une double trajectoire narrative, Alma séduit par son ancrage mauricien, sa mémoire familiale et sa manière d’entrelacer disparition, errance et fidélité à un lieu.
Notre avis de Alma
Avec Alma, J. M. G. Le Clézio revient à ce qu’il sait faire de plus singulier : faire vibrer un lieu comme s’il portait à lui seul une mémoire, des blessures et des présences. L’île Maurice n’est pas ici un simple décor, mais une matière romanesque qui travaille le livre de l’intérieur, entre beauté lumineuse et impression de dégradation. Cette tension donne au récit une couleur très particulière, à la fois mélancolique et intensément vivante.
Le roman repose sur un jeu de miroirs entre Jérémie, lancé sur la trace du dodo disparu, et Dominique, alias Dodo, personnage libre et fragile dont la trajectoire touche par sa dignité. Cette rencontre indirecte entre l’oiseau exterminé et l’homme vagabond donne au livre sa force symbolique, sans jamais le figer dans l’allégorie. Le Clézio laisse au contraire respirer ses personnages, leurs éclats, leurs failles et cette façon très humaine d’exister en marge.
Ce qui frappe aussi, c’est l’attention portée aux noms, aux visages, aux passages de vie, à tout ce qui compose une communauté mouvante autour d’un ancien domaine devenu presque fantomatique. L’écriture capte une forme de monde en transformation, avec ses traces coloniales, ses disparitions et ses survivances. Le livre avance ainsi entre nostalgie et lucidité, dans une langue qui garde quelque chose de charnel et de rêveur.
Alma n’est pas un roman démonstratif : il demande qu’on accepte sa musique, ses détours, sa lenteur parfois méditative. Mais c’est précisément ce qui en fait l’intérêt pour qui aime les livres habités par la mémoire des lieux et les destins en marge. On y retrouve un Le Clézio sensible, attentif, profondément humain, et c’est une belle porte d’entrée pour les lecteurs qui recherchent un roman à la fois poétique, grave et habité.
Quel livre choisir de J.M.G. Le Clézio ? (comparatif)
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Nom du livre
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Auteur
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Pourquoi le lire
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Note
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J'achète!
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Mondo et Trois Autres Histoires
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J.M.G. Le Clézio
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Une écriture sensible et très évocatrice, Quatre récits courts, cohérents et complémentaires, Une belle présence de la nature et des paysages
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Amazon |
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Pawana
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J. M. G. Le Clézio
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Écriture dense et élégante, Récit bref mais profondément évocateur, Présence forte de la nature et de la mémoire
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9
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Amazon |
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Onitsha
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J.-M.-G. Le Clezio
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Une atmosphère africaine très forte et immersive, Une écriture sensorielle et évocatrice, Un roman d’initiation mêlé à une dimension mythique
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9
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Amazon |
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L'Inconnu sur la terre
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J. M. G. Le Clézio
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Une prose poétique très évocatrice, Un rapport sensible et vivant à la nature, Un format bref mais dense
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8
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Amazon |
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Alma
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J. M. G. Le Clézio
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L’atmosphère mauricienne très présente et évocatrice, Le croisement original entre la disparition du dodo et la trajectoire de Dodo, Une écriture sensible, charnelle et mémorielle
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7
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Amazon |
FAQ sur les livres de J.M.G. Le Clézio
Quel livre de J.M.G. Le Clézio choisir pour commencer ?
Si vous cherchez une première lecture simple et justifiée, Mondo et Trois Autres Histoires est probablement le point d’entrée le plus équilibré. Le recueil est court, cohérent et il fait apparaître plusieurs thèmes majeurs de l’auteur sans demander un engagement trop long d’emblée.
Pawana peut aussi convenir si vous voulez aller au plus bref, mais il est plus concentré et un peu plus exigeant dans son ton. Pour une première approche plus narrative, Onitsha reste une bonne alternative si vous aimez les romans d’atmosphère.
Quel livre de Le Clézio est le plus accessible ?
Parmi cette sélection, Mondo et Trois Autres Histoires est sans doute le plus accessible pour un premier contact. Les récits sont courts, l’univers est lisible, et les thèmes parlent immédiatement : enfance, liberté, nature, désir d’échapper aux cadres.
Si vous préférez un texte très bref, Pawana est facile à prendre en main, mais sa densité demande plus d’attention. Il est accessible par sa forme, moins par sa concentration de sens.
Quel livre choisir si j’aime les récits contemplatifs ?
L’Inconnu sur la terre est le choix le plus évident si vous aimez les textes contemplatifs et les livres qui avancent par sensations. Il y a moins d’intrigue qu’une présence continue de la lumière, du ciel, de la mer et des éléments.
Mondo et Trois Autres Histoires peut aussi convenir, avec une approche plus narrative. Il garde cette lenteur caractéristique, mais les histoires donnent davantage de points d’appui si vous préférez un cadre plus net.
Quel livre de Le Clézio est le plus court ?
Pawana est le plus bref de la sélection. C’est un très bon choix si vous voulez découvrir Le Clézio sans vous engager dans un long roman, tout en gardant une vraie densité littéraire.
Cela dit, sa brièveté ne signifie pas simplicité. Le texte demande de lire avec attention, car il concentre à la fois une dimension poétique, une réflexion sur la nature et une critique de la violence humaine.
Quel livre choisir si je veux un roman plus narratif ?
Onitsha est sans doute le meilleur choix si vous cherchez un roman avec davantage de matière romanesque et de déplacement. Le voyage vers le Nigeria, le cadre colonial et le regard porté sur le pays donnent au livre une vraie trajectoire.
Alma est aussi narratif, mais plus méditatif et plus porté par la mémoire des lieux. Si vous voulez du mouvement avant tout, commencez plutôt par Onitsha.
Quel livre de Le Clézio parle le plus de nature ?
Mondo et Trois Autres Histoires et L’Inconnu sur la terre sont les deux titres les plus centrés sur la nature dans cette sélection. Le premier la fait entrer par le regard des enfants et par les paysages ; le second en fait presque une matière de pensée.
Pawana aborde aussi fortement la nature, mais dans une perspective plus grave, liée à la beauté du monde et à sa destruction. Si vous cherchez un livre plus apaisé, privilégiez les deux premiers.
Quel livre choisir si je m’intéresse à l’enfance ?
Mondo et Trois Autres Histoires est le choix le plus direct, car l’enfance y est au cœur de plusieurs récits. Le Clézio y montre des personnages jeunes tournés vers la liberté, l’ailleurs et le refus des cadres trop étroits.
Onitsha contient aussi une dimension d’initiation, avec le regard de l’enfant confronté à un monde nouveau. Si vous voulez un texte plus romanesque autour de cette idée, c’est une bonne alternative.
Quel livre de Le Clézio est le plus poétique ?
L’Inconnu sur la terre est sans doute le plus proche d’une poésie en prose. Le livre n’avance pas comme un roman classique, mais comme une traversée de sensations et d’images très travaillées.
Mondo et Trois Autres Histoires peut aussi vous convenir si vous voulez de la poésie dans un cadre plus lisible, porté par des récits courts. C’est souvent un meilleur choix si vous aimez la poésie, mais pas au détriment de la narration.
Quel livre de Le Clézio choisir pour offrir ?
Pour offrir sans trop se tromper, Mondo et Trois Autres Histoires est le choix le plus sûr. Il est court, représentatif, et son univers touche un public assez large, surtout chez les lecteurs sensibles à la nature et à l’enfance.
Si la personne aime les textes brefs et plus denses, Pawana est une belle option. Pour quelqu’un qui aime les romans d’ambiance et les voyages, Onitsha peut être un cadeau plus personnel.
Pourquoi J.M.G. Le Clézio est-il souvent associé à l’exil et à la quête de sens ?
Parce qu’une grande partie de son œuvre s’intéresse à des personnages en mouvement, en marge ou en décalage avec les cadres habituels. Chez lui, l’exil n’est pas seulement géographique : il peut être intérieur, familial, mémoriel ou culturel.
La quête de sens passe alors par le lien au monde, aux paysages, aux corps, à la lumière et à la mémoire. C’est ce qui donne à ses livres leur tonalité si particulière : ils ne cherchent pas seulement à raconter une histoire, mais à faire sentir une manière d’habiter le réel.
Conclusion
Si vous découvrez J.M.G. Le Clézio, le meilleur choix dépend surtout de votre manière d’entrer dans un livre. Pour une première porte d’entrée simple et fiable, Mondo et Trois Autres Histoires reste le plus équilibré. Pour un texte très bref et dense, Pawana est une bonne option. Pour un roman d’atmosphère plus ample, Onitsha et Alma offrent des lectures plus enveloppantes.
Si vous aimez d’abord la contemplation, allez vers L’Inconnu sur la terre. Si vous préférez un livre à la fois sensible, lisible et représentatif de l’auteur, commencez par Mondo et Trois Autres Histoires, puis élargissez ensuite selon vos goûts : plus narratif avec Onitsha, plus grave avec Pawana, plus mémoriel avec Alma.